Polyetylentereftalat (PET) er en semikrystallinsk polymer som har utmerket kjemisk motstand, smeltemobilitet og spinnbarhet.Polymeren er sammensatt av repeterende enheter som vist i figur 1. Hver enhet har en fysisk lengde på ca. 1,09 nm og en molekylvekt på ~200.Når det er produsert fra reaksjonen av tereftalsyre og etylenglykol, er det avkortet til venstre av H- og høyre av -OH.Polymerisasjon er således ledsaget av produksjon av vann som fjernes under forhøyet temperatur og vakuum.Følgelig vil nærvær av vann i smeltet tilstand raskt depolymerisere strukturen slik at grundig tørking av polymeren før smeltespinning av fibre er nødvendig.

Den aromatiske ringen kombinert med kort alifatisk kjede gjør polymeren til et stivt molekyl sammenlignet med andre alifatiske polymerer som polyolefin eller polyamid.Mangelen på segmentell mobilitet i polymerkjedene resulterer i relativt høy termisk stabilitet.En polymer av tekstilkvalitet vil ha et gjennomsnittlig antall på 100 gjentatte enheter per molekyl slik at den utvidede lengden av den typiske polymerkjeden er ca. 100 nm med en molekylvekt på ca. 20.000.Høyere nivåer av polymerisasjon gir fibre med høyere styrke, men smelteviskositeten og stabiliteten til smelten til selv små mengder fuktighet forårsaker hydrolytisk nedbrytning.Målingen av gjennomsnittlig polymerisasjonsgrad gjøres enten ved smeltet viskositet (ved å måle trykkfallet gjennom en kalibrert åpning) eller viskositeten til den fortynnede polymeren i et passende løsningsmiddel.Sistnevnte er mål på polymerkjedelengde kjent som indre viskositet eller IV, og verdien for en typisk fiberkvalitetspolymer er 0,6 dl/g i 60/40 w/w blanding av fenol og tetrakloretan løsningsmiddel.IV i sistnevnte løsningsmiddel er relatert til Mv (viskositetsmidlere molekylvekt) av polymeren ved Mark Howink-ligningen (ligning 1).