Polyetylen -tereftalat (PET) er en semi -krystallinsk polymer som har utmerket kjemisk resistens, smelte mobilitet og spinnbarhet. Polymeren er sammensatt av gjentatte enheter som vist i figur 1. hver enhet med en fysisk lengde på omtrent 1,09 nm og en molekylvekt på ~ 200. Når det produseres fra reaksjonen av tereftalsyre og etylenglykol, er den avdekket til venstre av H- og høyre av –OH. Polymerisasjon blir således ledsaget av produksjon av vann som fjernes under forhøyet temperatur og vakuum. Følgelig vil tilstedeværelsen av vann i den smeltede tilstanden raskt depolymerisere strukturen slik at grundig tørking av polymeren før smelting av fibre er nødvendig.

Den aromatiske ringen kombinert med kort alifatisk kjede gjør polymeren til et stivt molekyl sammenlignet med andre alifatiske polymerer som polyolefin eller polyamid. Mangelen på segmentmobilitet i polymerkjedene resulterer i relativt høy termisk stabilitet. En tekstilkvalitetspolymer vil ha et gjennomsnittlig antall på 100 repetisjonsenheter per molekyl slik at den utvidede lengden på den typiske polymerkjeden er omtrent 100 nm med en molekylvekt omtrent 20 000. Høyere nivåer av polymerisasjon gir fibre med høyere styrke, men smelteviskositeten og stabiliteten til smelten til og med små mengder fuktighet forårsaker hydrolytisk nedbrytning. Målingen av gjennomsnittlig grad av polymerisasjon gjøres enten ved smeltet viskositet (ved å måle trykkfallet gjennom en kalibrert åpning) eller viskositeten til den fortynnede polymeren i et passende løsningsmiddel. Sistnevnte er mål på polymerkjedelengde kjent som iboende viskositet eller IV, og verdien for en typisk fibergrad -polymer er 0,6 dl/g i 60/40 W/W -blanding av fenol og tetrachloretan -løsningsmiddel. IV i sistnevnte løsningsmiddel er relatert til MV (viskositets gjennomsnittlig molekylvekt) av polymeren av Mark Howink -ligningen (ligning 1).