Dietylenglykol er en klar fargeløs, luktfri og stabil fet væske. Det er også litt tyktflytende, ikke -korrosiv og ikke -flyktig. På grunn av eter- og alkoholgruppen, viser dietylenglykol kjemiske egenskaper som er karakteristiske for både primære alkoholer og etere. Kokepunktet er betydelig høyere enn for etylenglykol, og løsningsmidlet er større. Dietylenglykol er blandbar med vann, etere, nedre alifatiske alkoholer, aldehyder og ketoner og er delvis oppløselig i benzen, karbontetraklorid, monobenzen, ortodiklorbenzen og toluen. Det løser opp mange fargestoffer, harpikser, oljer, nitrocellulose og mange organiske stoffer. På grunn av dens løsningsmiddelkraft, lav volatilitet og hygroskopisitet, brukes den i tekstilsmøremidler, skjæreoljer, renseri, trykkeriblekk, dampsettblekk og ikke-rent treflekker. I tekstilindustrien brukes dietylenglykol som et konditioneringsmiddel for ull, rayon og bomull. Som et løsningsmiddel for fargestoffer gjør det en verdifull assistent innen farging og utskrift. Den høye hygroskopisiteten av dietylenglykol gjør det til et effektivt mykgjørende middel for tobakk, papir, syntetiske svamper, lim og kasein. Dietylenglykol er spesielt nyttig ved dehydrering av naturgass. En blanding av dietylenglykol og monoetanolamin vil fjerne fuktighet, hydrogensulfid og karbondioksid fra naturgass.