Akrylnitril brukes i produksjonen av akrylfibre, harpikser og overflatebelegg; som mellomprodukt i produksjonen av legemidler og fargestoffer; som polymermodifikator; og som et fumigant. Det kan forekomme i brannavløpsgasser på grunn av pyrolyse av polyakrylonitrilmaterialer. Akrylonitril ble funnet å bli frigjort fra flaskene med akrylonitril-styren-kopolymer og akrylonitril-styren-butadien-kopolymer når disse flaskene ble fylt med matsimulerende løsemidler som vann, 4 % eddiksyre, 20 % etanol og heptan og lagret i 10 dager til 5 måneder (Nakazawa et al. 1984). Frigjøringen var større med økende temperatur og kunne tilskrives den gjenværende akrylonitrilmonomeren i de polymere materialene.

Akrylnitril er et råmateriale som brukes til syntese av mange syntetiske fibre som dralon og akrylfibre. Det brukes også som et insektmiddel.

Produksjon av akrylfibre. I plast-, overflatebelegg- og limindustrien. Som et kjemisk mellomprodukt i syntesen av antioksidanter, legemidler, fargestoffer, overflateaktive stoffer, etc. I organisk syntese for å introdusere en cyanoetylgruppe. Som modifiseringsmiddel for naturlige polymerer. Som et plantevernmiddel-fumigant for lagret korn. Eksperimentelt for å indusere binyrehemoragisk nekrose hos rotter.