Fosforsyre er bare nest etter svovelsyre som en industriell syre og rangerer konsekvent blant de 10 beste kjemikaliene som brukes globalt. Stater, men den brukes i en rekke andre applikasjoner. Fosfater ble brukt som byggere og vannmyknere. En bygger er et stoff som tilsettes til såper eller vaskemidler for å øke rensekraften.
Fosforsyre brukes som et mellomprodukt i produksjon av dyrefôrtilskudd, vannbehandlingskjemikalier, metalloverflatebehandlinger, etsemiddel og personlig pleieprodukter som tannkrem. Den brukes som katalysator i petroleums- og polymerindustrien. Fosforsyre brukes i mat som konserveringsmiddel, surgjørende middel og smaksforsterker; den forsurer kullsyreholdige drikker som Coca Cola og Pepsi, og gir dem en syrlig smak. Fosforsyre brukes som arustfjerner og metallrens. Naval Jelly er omtrent 25% fosforsyre. Andre bruksområder for fosforsyre inkluderer opasitetskontroll i glassproduksjon, tekstilfarging, gummilatekskoagulering og tannsement.
Fosforsyre (H3PO4) er den viktigste oksosyren av fosfor og dens hovedbruk er i produksjon av gjødsel.
I menneskekroppen er fosfat den viktigste fosforholdige forbindelsen. Fosfat er en uorganisk forbindelse og er saltet av fosforsyre. Det kan danne organiske estere med en rekke forbindelser, og disse er viktige i mange biokjemiske prosesser. Fosfat har den empiriske formelen PO43-. Det er et tetraedrisk molekyl, hvor det sentrale fosforatomet er omgitt av fire oksygenatomer.
I biologiske systemer finnes fosfat ofte enten som det frie ionet (uorganisk fosfat) eller som en ester etter reaksjon med organiske forbindelser (ofte referert til som organiske fosfater). Uorganisk fosfat (for det meste betegnet som Pi) er en blanding av HPO42- og H2PO4- ved fysiologisk pH.