Polyuretan er et av verdens mest brukte plastmaterialer, men det blir ofte oversett i vårt daglige liv. Uansett om du er hjemme, på jobb eller i kjøretøyet, er det vanligvis ikke langt unna, med vanlige sluttbruk som spenner fra madrasser og møbeldemping til bygningsisolasjon, bildeler og til og med skosåler.

Men som med annen plast som stort sett går resirkulert, er den utbredte bruken avpolyuretangenererer bekymringer om dens miljøpåvirkning. For bedre å forstå mulighetene for å gjenvinne polyuretan for resirkulering og for å erstatte kjemikaliene som brukes i produksjonen med plantebaserte alternativer, gikk forskere fra US Department of Energys (DOE) Argonne National Laboratory, Northwestern University og The Dow Chemical Company sammen for å gjennomføre den første omfattende vurderingen av "materialstrømmer av polyuretan i USA." Studien ble nylig publisert i tidsskriftetMiljøvitenskap og teknologi.

"Målet var å forstå hvor lineær kontra hvor sirkulær bruken av polyuretaner i USA er," forklarte medforfatter Jennifer Dunn, som er assisterende direktør for Northwestern's Center for Engineering Sustainability and Resilience og medlem av Program on Plastics , Økosystemer og folkehelse ved Institute for Sustainability and Energy at Northwestern (ISEN). "Vi ønsket også å se om det er muligheter for å øke sirkulariteten og øke det biobaserte innholdet av polyuretaner."

En lineær økonomi er en der råvarer brukes til å lage produkter og deretter vanligvis kastes på slutten av livet. I en sirkulær økonomi blir de samme materialene gjenvunnet og gjenbrukt. Dette begrenser behovet for å utvinne ekstra naturressurser, som fossilt brensel, samtidig som det reduserer mengden avfall som sendes til deponier.

Dunn, som også er førsteamanuensis i kjemisk og biologisk ingeniørvitenskap ved Northwestern's McCormick School of Engineering, sa at mens forskere forventet å finne et stort sett lineært system for polyuretaner, "å se det gjennom et materialflytperspektiv, fra startmaterialene til slutten av livet, det var bare åpenbart lineært.»

Ifølge medforfatter Troy Hawkins, som leder Fuels and Products Group i Argonnes Systems Assessment Center, fremhevet studien en rekke kompleksiteter som påvirker hvordan og når polyuretaner kan gjenvinnes og resirkuleres.

Men som med annen plast som stort sett går resirkulert, er den utbredte bruken avpolyuretangenererer bekymringer om dens miljøpåvirkning. For bedre å forstå mulighetene for å gjenvinne polyuretan for resirkulering og for å erstatte kjemikaliene som brukes i produksjonen med plantebaserte alternativer, gikk forskere fra US Department of Energys (DOE) Argonne National Laboratory, Northwestern University og The Dow Chemical Company sammen for å gjennomføre den første omfattende vurderingen av "materialstrømmer av polyuretan i USA." Studien ble nylig publisert i tidsskriftetMiljøvitenskap og teknologi.

"Målet var å forstå hvor lineær kontra hvor sirkulær bruken av polyuretaner i USA er," forklarte medforfatter Jennifer Dunn, som er assisterende direktør for Northwestern's Center for Engineering Sustainability and Resilience og medlem av Program on Plastics , Økosystemer og folkehelse ved Institute for Sustainability and Energy at Northwestern (ISEN). "Vi ønsket også å se om det er muligheter for å øke sirkulariteten og øke det biobaserte innholdet av polyuretaner."

En lineær økonomi er en der råvarer brukes til å lage produkter og deretter vanligvis kastes på slutten av livet. I en sirkulær økonomi blir de samme materialene gjenvunnet og gjenbrukt. Dette begrenser behovet for å utvinne ekstra naturressurser, som fossilt brensel, samtidig som det reduserer mengden avfall som sendes til deponier.

Dunn, som også er førsteamanuensis i kjemisk og biologisk ingeniørvitenskap ved Northwestern's McCormick School of Engineering, sa at mens forskere forventet å finne et stort sett lineært system for polyuretaner, "å se det gjennom et materialflytperspektiv, fra startmaterialene til slutten av livet, det var bare åpenbart lineært.»

Ifølge medforfatter Troy Hawkins, som leder Fuels and Products Group i Argonnes Systems Assessment Center, fremhevet studien en rekke kompleksiteter som påvirker hvordan og når polyuretaner kan gjenvinnes og resirkuleres.