Fenoler en forbindelse som inneholder en benzenring og en hydroksylgruppe. I kjemi er alkoholer definert som forbindelser som inneholder en hydroksylgruppe og en hydrokarbonkjede. Derfor, basert på denne definisjonen, er ikke fenol en alkohol.

Imidlertid, hvis vi ser på strukturen til fenol, kan vi se at den inneholder en hydroksylgruppe. Dette betyr at fenol har noen kjennetegn ved en alkohol. Imidlertid er Phenols struktur forskjellig fra strukturen til andre alkoholer fordi den inneholder en benzenring. Denne benzenringen gir fenol sine unike egenskaper og egenskaper som er forskjellige fra alkoholene.

Så basert på de strukturelle egenskapene til fenol og alkoholer, kan vi si at fenol ikke er en alkohol. Imidlertid, hvis vi bare ser på det faktum at fenol inneholder en hydroksylgruppe, så har den noen kjennetegn på en alkohol. Derfor svaret på spørsmålet "er fenol en alkohol?" kan ikke være bare ja eller nei. Det avhenger av konteksten og definisjonen av alkohol vi bruker.