Medisinsk
En løsning av 70-85% etanol brukes vanligvis som et desinfeksjonsmiddel og dreper organismer ved å denaturere proteinene deres og løse opp lipidene. Den er effektiv mot de fleste bakterier og sopp, og mange virus, men er ineffektiv mot bakteriesporer. Denne desinfiserende egenskapen til etanol er årsaken til at alkoholholdige drikker kan lagres i lang tid[9]. Etanol har også mange medisinske bruksområder, og kan finnes i produkter som medisiner, medisinske våtservietter og som et antiseptisk middel i de fleste antibakterielle hånddesinfeksjonsgeler. Ethanal kan også brukes som motgift. Den blokkerer konkurransedyktig dannelsen av giftige metabolitter ved giftige alkoholinntak ved å ha en høyere affinitet for enzymet Alcohol Dehydrogenase (ADH). Hovedanvendelsen er ved inntak av metanol og etylenglykol. Etanol kan administreres oralt, nasogastrisk eller intravenøst ​​for å opprettholde en etanolkonsentrasjon i blodet på 100-150 mg/dl (22-33 mol/L).

Brensel
Etanol er brannfarlig og brenner renere enn mange andre drivstoff. Etanol har blitt brukt i biler siden Henry Ford designet sin 1908 Model T for å operere på alkohol. I Brasil og USA har bruken av etanol fra sukkerrør og korn som drivstoff for biler blitt fremmet av offentlige programmer[11]. Det brasilianske etanolprogrammet startet som en måte å redusere avhengigheten av oljeimport, men det ble snart innsett at det hadde viktige miljømessige og sosiale fordeler[12]. De fullstendig forbrente produktene av etanol er kun karbondioksid og vann. Av denne grunn er den miljøvennlig og har blitt brukt til drivstoff for offentlige busser i USA. Imidlertid angriper ren etanol visse gummi- og plastmaterialer og kan ikke brukes i umodifiserte bilmotorer.

Det alkoholbaserte alternative drivstoffet som blandes med bensin for å produsere et drivstoff med høyere oktantal og færre skadelige utslipp enn ublandet bensin. En blanding som inneholder bensin med minst 10 % etanol er kjent som gasohol. Nærmere bestemt er bensin med 10 % etanolinnhold kjent som E10. En annen vanlig gasohol-variant er E15, som inneholder 15 % etanol og 85 % bensin. E15 er kun egnet for bruk i Flex Fuel-kjøretøyer eller en svært liten prosentandel av de nyeste kjøretøyene[14]. I tillegg er E85 et begrep som brukes for en blanding av 15 % bensin og 85 % etanol. E85 holder drivstoffsystemet rent fordi det brenner renere enn vanlig gass eller diesel og ikke etterlater seg gummiaktige avleiringer. Fra og med modellåret 1999 ble en rekke biler i USA produsert for å kunne kjøre på E85 drivstoff uten modifikasjoner. Disse kjøretøyene er ofte merket med dual fuel eller fleksible drivstoff kjøretøy, siden de automatisk kan oppdage typen drivstoff og endre motorens oppførsel for å kompensere for de forskjellige måtene de brenner i motorsylindrene.

Bruken av etanol-diesel drivstoffblandinger vokser over hele verden, og er designet for å gi fornybare, renere brennende drivstoffalternativer for terrengutstyr, busser, semi-lastebiler og andre kjøretøyer som kjører på diesel. Med tilsetning av etanol og andre drivstofftilsetningsstoffer til diesel elimineres den karakteristiske sorte dieselrøyken og det er betydelige reduksjoner i utslipp av partikler, karbonmonoksid og nitrogenoksid. Det er også mulig å bruke etanol til matlaging som erstatning for ved, trekull, propan, eller som erstatning for fyringsdrivstoff, som parafin.
Brasil og USA leder den industrielle produksjonen av etanoldrivstoff, og sto til sammen for 89 % av verdens produksjon i 2008. Sammenlignet med USA og Brasil er Europas etanol for drivstoffproduksjon fortsatt svært beskjeden. Brasil er verdens nest største produsent av etanoldrivstoff og verdens største eksportør.

Drikke
Betydelige mengder etanol produseres for drikkevare- og industrimarkedene fra landbruksråstoff. Etanol produsert for disse industrien skiller seg fra etanol for drivstoff kun i styrke, som kan variere mellom 96 % og 99,9 % og i renhet, avhengig av sluttbruk. Drikke- og drikkeindustrien kan være den mest kjente sluttbrukeren av etanol. Den brukes til å lage mange typer brennevin, som vodka, gin og anisette. Høye standarder og prosesser kreves for etanal som brukes i produksjonen av brennevin.

Andre
Etanolen som brukes som mellomprodukt av den kjemiske, farmasøytiske eller kosmetiske industrien er i mange tilfeller av høyest og renest mulig kvalitet. Dette er premiummarkeder på grunn av de ekstra trinnene i alkoholproduksjonsprosessen som er nødvendige for å oppnå den nødvendige renheten. Samme høye standarder og renhetskrav gjelder i næringsmiddelindustrien, slik som utvinning og konsentrasjoner av smaker og aromaer, samt maling og termometre. Etanol kan brukes i avisingsmiddel eller frostvæske for å rydde bilens frontrute. Det er også inneholdt i parfymer, deodoranter og annen kosmetikk